陇州社火由来已久，最早的历史可追溯到春秋时期，距今已有2000多年。据史料记载，早在汉代，陇县就有每年正月耍社火的风俗习惯。明清时期，当地各古庙会戏唱斗台，全县各村社火昼夜不绝，随场变演，逐渐形成了村村“赛社火”的风习。“随着一代代民间艺人与当地民众的自觉传承和发扬，陇州社火已发展成具有明确类别、表现形式和服化道特色的群众性传统民俗文化艺术娱乐活动。”陇县文化馆馆长苏黎明介绍。
陇州社火表演内容多取材于神话、历史演义和民间传说故事，寄托着人们降妖驱魔、辟邪镇宅、祈福求祥的美好期盼，其种类也是多种多样，有重现古战场刀光剑影的马社火，粗犷剽悍的背社火，双脚踩蹬、玄妙精彩的高芯社火，还有抬社火、高跷社火、车社火等20多种类型，不一而足。除高跷社火、步社火配唱曲调及表演外，陇州社火绝大多数属于造型艺术，主要靠社火表演者繁复夸张、色彩鲜明的服化道来体现，其中最为重要、最有当地特色的要数社火脸谱。
　“红为忠，白为奸，黑为正，黄为残暴，蓝为草莽，绿为义侠、恶野，金银为神妖。”关于社火脸谱的用色规则，陇县天成镇王马咀村的社火脸谱老艺人王启明了然于胸。每次社火游演前，王启明都会从早忙到晚，用手中的画笔在村民脸上精心绘制出一个个特色鲜明的脸谱，黑脸包公、红脸关云长都是他最拿手的作品，关羽左颊上的“七星痣”、杨七郎额上的虎形、典韦额上的双戟，他都画得尤为传神。