数值孔径又叫镜口率。它是指所观察的物体与镜头间介质的折射率n与物镜镜口角α一半的正弦值的乘积。用N.A或A.来表示。即： N.A.＝nsin（α/2） 1RqgMMJL  
所谓镜口角是指被观察点射入物镜前透镜的边缘光线之间的夹角。  数值孔径是物镜与聚光镜的重要参数，与显微镜的其它各个光学参数都有密切关系。一般希望它越大越好。从公式中可知：提高数值孔径有两种方法，一是增大镜口角，二是增大物镜与标本之间的折射率。   采取前一种方法时，可以让标本与物体尽量靠近。但无论怎样靠近，α总是小于180°。这样，sin（α/2）也小于１。而空气的折射率n＝1。因此，干燥系物镜的数值孔径nsin（α/2）总是小于1，一般在0.04～0.95之间。 
采取后一种方法时，可在物镜与标本之间加入折射率较大的介质。如香柏油的折射率n＝1.515，使用香柏油为介质时，可使数值孔径达到1.2以上。这就是为什么在有些情况下要使用油镜的原因。目前油镜所能达到的最大数值孔径为1.4。